Desafortunadamente, dicho desarrollo empezó a venir en declive cuando el arma de fuego ganaó su lugar en los campos de batalla.
Ahora el tiro con arco se ha ido mejorando en el ámbito deportivo, el cuál, desde la creación de la FITA, se han estandarizado las especificaciones que deben cumplir los equipos utilizados en la práctica del deporte.
Uno de los últimos avances de la arquería, que día con día, va ganando mas fuerza entre los practicantes del tiro con arco es: el arco compuesto o de poleas.
El arco compuesto es un arco que poseé poleas o levas en los extremos de cada una de sus ramas. Estas poleas tienen la función de aumentar la tensión del arco con mas facilidad para el arquero y que, al llegar al anclaje, disminuyan la presión que el arquero debe retener, permitiéndole apuntar con menos esfuerzo al objetivo.
El termino compuesto esta mal usado debido a que fué traducido del inglés: compound bow, cuando su nombre correcto es arco de poleas.
El arco compuesto (del inglés composite bow) se refiere a los arcos antiguos o actuales hechos de diversos materiales tales como madera, hueso, tendones, pegamentos naturales, etc.
El arco de poleas es en realidad hecho de fibra de carbono y aluminio en su mayor parte.
Este arco fué patentado en los años 60s por el estadounidence Holless Willburg Allen. A partir de la insersión de este arco en los clubes de tiro con arco, la FITA empezó a hacer oficiales las competencias en esta especialidad.
Este arco, debido a sus ventajas mecánicas como mayor presición, menor esfuerzo al tensar, mayor velocidad de disparo y mayor resistencia del arco ante los cambios de ambiente; no ha sido aún insertado en juegos olímpicos; pero en los ultimos años el tiro con arco compuesto ha venido a ser más y más partícipe de campeonatos mundiales junto al arco recurvo.
Hay diferencias entre la técnica de tiro del arco recurvo y del compuesto: el primero es la forma de tensar el arco, el recurvo se abre utilizando los dedos como el pulgar o el conjunto del índice, medio y anular del arquero, siempre protegidos con una dactílera o tab de cuero. El compuesto se abre empleando un soltador mecánico que sostiene la cuerda en una prolongación que se amarra justo en el punto del talón de la flecha: al tensarlo, el arquero no tiene que soportar el peso de la cuerda sobre sus dedos y para liberar la cuerda solo basta con pulsar una palanca que abre el disparador.
La segunda diferencia entre los arcos consiste en la diana. La diana del arco recurvo en tiro al aire libre consiste en un gran círculo de 80 centímetros de diámetro; mientras la diana del compuesto es un arco de aproximadamente 60 centímetros del diámetro respecto de la del recurvo, debido a que la mira de ambos arcos dos es diferente y la trayectoria de un disparo de arco de poleas es mas recto que de un arco recurvo.
La mira es la tercera diferencia de estos arcos. El tiro del compuesto es tan veloz que es casi horizontal respecto al recurvo; un disparo de arco recurvo vuela a 150 metros por segundo en tanto que el del compuesto es de mas de 200 m/s. Las miras de los recurvos bajan centímetros conforme aumenta la distancia mientras que los recurvos solo bajan milimentros para elevarlo y alcanzar las parábolas necesarias para alcanzar el blanco.
